COVID-19 y su impacto en la economía

Por: Wens Silvestre

La pandemia generado por la enfermedad de Covid-19, se ha convertido en un problema de salud global, siendo hasta el momento Italia el país más afectado por la cifra de decesos, superando a China. Al momento de escribir este artículo, según la University of Medicine Johns Hopkins, estarían confirmados un total de 275 427 casos de personas que contrajeron el virus; en tanto, se registran 11 397 fallecidos y se habrían recuperado del mal 88 250 personas, en todo el mundo. Estas cifras seguirán creciendo. Sin duda, Covid-19 está camino a convertirse en una de las mayores pandemias que azotó a la humanidad en las últimas tres centurias, pese a los adelantos científicos y tecnológicos en el campo de la medicina, no ha evitado la expansión global, convirtiéndose una amenaza para la salud de la población, y sometiendo a prueba la organización y los sistemas de salud de todos los Estados del planeta. 

¿Qué es Covid-19?

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los coronavirus son una extensa familia de virus que pueden causar enfermedades tanto en animales como en humanos. En los humanos, se sabe que varios coronavirus causan infecciones respiratorias que pueden ir desde el resfriado común hasta enfermedades más graves como el síndrome respiratorio agudo (MERS) y el síndrome respiratorio agudo severo (SARS). El conoravirus que se ha descubierto más recientemente causa la enfermedad por coronavirus COVID-19. Entonces, el Covid-19 es la enfermedad infecciosa causada por el corona virus que se descubrió recientemente. Tanto el  nuevo virus como la enfermedad eran desconocidas antes de que estallara el brote en Wuhan (China) en diciembre de 2019. Los síntomas más comunes, según la OMS, son fiebre, cansancio y tos seca. Lo peligroso de Covid-19 es su sistema de propagación. Una persona puede contraer la Covid-19 por contacto con otra que esté infectada por el virus, pero puede propagarse de persona a persona a través de las gotículas procedentes de la nariz o la boca que salen despedidas cuando una persona infectada tose o exhala. Estas gotículas caen sobre objetos y superficies que rodean a la persona, de modo que otras personas pueden contraer la Covid-19 si tocan estos objetos o superficies y luego se tocan los ojos, la nariz o la boca... de allí la importancia de mantenerse a más de 1 metro de distancia de una persona que se encuentra enferma. Para más información haga clic en OMS. La misma Organización, precisa algunas recomendaciones básicas para prevenir el contagio. Hay varias precauciones que se pueden adoptar para reducir la probabilidad de contraer o de contagiar la COVID-19:

- Lávese las manos a fondo y con frecuencia usando un desinfectante a base de alcohol o con agua y jabón.¿Por qué? Lavarse las manos con agua y jabón o usando un desinfectante a base de alcohol mata los virus que pueda haber en sus manos.

- Mantenga una distancia mínima de 1 metro (3 pies) entre usted y cualquier persona que tosa o estornude. Entre otras, esto implica inclusive el aislamiento social por un tiempo prudencial.

En estos momentos difíciles para la humanidad, necesitamos estar unidos, pero separados.

COVID-19 y el impacto en la economía global

Si bien lo fundamental es garantizar la salud de la población, no menos importante es garantizar la  fuente de trabajo y de ingresos de las familias de la comunidad global. En ese sentido, la economía global está siendo golpeada por la pandemia de Covid-19, y en la medida que los Estados endurezcan las medidas de aislamiento social, el golpe a la producción de bienes y servicios, y toda la cadena de producción, nos encontramos ante una paralización abrupta del sistema económico e ingresamos a un proceso oscuro para la economía global. Algunos sectores económicos serán más golpeados que otros. El principal sector severamente afectado es el turismo y toda la cadena de servicios y de transporte que ello implica. El sector manufacturero es sin duda otro de los grandes afectados, principalmente de la industria automotriz y toda su cadena conexa productiva. El sector energético también está siendo afectado, debido a la paralización de industria. La reducción de la demanda de petróleo crudo BRENT está empujando a una caída de hasta US$ 26,98 dólares por barril. Ese mismo comportamiento viene mostrando el precio del cobre, principal insumo industrial, perjudicando a los países exportadores de dichas materias primas.

Una empresa paralizada implica pérdida de empleos y personas sin ingresos a corto plazo y mediano plazo en la medida que se tomen acciones inmediatas. En ese contexto, los Estados en el mundo vienen implementando medidas urgentes a través de planes de reactivación durante y después de Covid-19, que parece no parar al menos en el más corto plazo.

El impacto de Covid-19 sobre la economía ya es una crisis global. Muchos países entrarán en recesión, unas más que otras. Ni siquiera, China, que logró "controlar" a Covid-19, se salvará de la crisis, considerando que depende en gran medida de la fortaleza de sus socios comerciales. En tanto haya crisis por efectos de Covid-19, los países dependerán de cuán eficaces resulten sus planes de reactivación y de reimpulso de su economía y por ende de sus empresas. 

Estado Unidos, por ejemplo, ya anunció un plan para reactivar la economía norteamericana. Este plan tendría un costo de US$ 1.2 billones. Incluye en una primera etapa US$ 250 mil millones para el otorgamiento directo de subsidio para cada ciudadano norteamericano contribuyente. Además de unos US$ 50 mil millones para reactivar el sector aerocomercial. Pero, este plan de estímulo, consideran muchos especialista, que serán insuficientes, y recomienda un monto superior al 6% del PNB norteamericano. Incluso plantean que se requerirá US$2,5 billones para los dos próximos años que estiman durará el impacto de la crisis Covid-19.

En tanto, el Banco Central Europeo ha planteado un paquete de US$ 810 mil millones que busca financiar los planes que cada gobierno ha presentado para contener los efectos económicos de la pandemia en los países miembros de la Unión Europea. Asimismo, la Comisión Europea anunció este viernes la suspensión de las reglas presupuestarias  y activó la cláusula de escape general del Pacto de Estabilidad y Crecimiento, que normalmente limita el déficit público al 3% y la deuda pública al 60% del PBI, con la finalidad de enfrentar la emergencia de salud en toda la comunidad europea.

En Perú, por ahora ha liberado recursos públicos para atender la emergencia sanitaria y económica. Las cifras ascienden a aproximadamente S/ 2 500 millones de soles (aprox. el 2% del presupuesto 2020). En un último Decreto de Urgencia, tímidamente plantea apoyo a las micro y pequeñas empresas, que serán impactados por la paralización de las actividades productivas. En ese sentido, crea un Fondo de Apoyo Empresarial a la MYPE (FAE-MYPE), y tiene por finalidad garantizar los créditos para el capital de trabajo otorgados a las MYPE, así reestructurar y refinanciar sus deudas. El fondo asciende a S/ 300 millones de soles. Estas medidas son totalmente insuficientes para enfrentar la crisis económica que empezarán a sentir, principalmente, las microempresas, que representan el 94,9% del universo de empresas que existen el país (Fuente: INEI-2018). El siguiente cuadro fue divulgado por el Ministerio de Economía y Finanzas el 17 de marzo de 2020, que resumen el destino de más S/ 2 mil millones asignados para atender la emergencia sanitaria.

La crisis económica mundial recién empieza, y sus efectos pueden tan nefastos como el COVID-19, si no se toman en serio los efectos de la parálisis económica. En ese contexto, podríamos afirmar que las pérdidas nominales solo por efectos del paro de 15 días ascendería a US$ 8 mil millones de dólares, aproximadamente 3% del PBI, y si se prolonga la emergencia y aislamiento social, ingresaremos inevitablemente a una recesión durante el 2020 y probablemente durante el 2021 será un año difícil de pronóstico reservado. Dependemos del comercio exterior, si nuestros socios comerciales no se recuperan, no hay forma de recuperar el crecimiento a corto plazo.

Esperemos que esta crisis sanitaria pase pronto para iniciar el proceso de reconstrucción de la economía que garantice el empleo e ingresos para las familias. Que Dios nos ayude.

La externalidad positiva de la pandemia, a consecuencia de la paralización económica, es un respiro para el medio ambiente.y es que se ha visto una reducción considerablemente de la emisión de gases de efecto invernadero. Esto bueno, en medio de tanta incertidumbre.